אוטיזם הוא הפרעה התפתחותית-נוירולוגית המאופיינת בקשיים בתקשורת חברתית ובדפוסי התנהגות מוגבלים וחזרתיים.
עם זאת, חשוב להבין שלצד האבחנה העיקרית של אוטיזם, ילדים ומבוגרים על הספקטרום האוטיסטי עשויים לחוות מגוון רחב של מצבים רפואיים נלווים.
סקירה זו תתמקד בתחלואה הנלווית השכיחה באוטיזם, ותספק מידע מפורט להורים ולמטפלים.
הפרעת קשב וריכוז (ADHD)
הפרעת קשב וריכוז היא אחת התחלואות הנלווית השכיחות ביותר באוטיזם. מחקרים מראים כי כ-35.3% מהילדים עם אוטיזם ו-21.1% מהמבוגרים עם אוטיזם מאובחנים גם עם ADHD.
מאפיינים עיקריים:
- קושי בריכוז וקשב מתמשך
- היפראקטיביות
- אימפולסיביות
- קשיים בניהול זמן וארגון משימות
חשוב לציין שלעתים קרובות קשה להבחין בין תסמיני ADHD לבין מאפיינים של אוטיזם, ולכן נדרשת הערכה מקצועית מדוקדקת.
טיפול ב-ADHD עשוי לכלול אסטרטגיות התנהגותיות ובמקרים מסוימים גם טיפול תרופתי.
הפרעות במערכת העיכול
בעיות במערכת העיכול הן תופעה נפוצה בקרב אנשים עם אוטיזם. מחקרים מצביעים על כך שכ-21% מהילדים עם אוטיזם חווים הפרעות במערכת העיכול.
הפרעות שכיחות כוללות:
- עצירות כרונית
- כאבי בטן
- רפלוקס קיבתי-ושטי
- דלקות במעיים
חשוב להיות ערים לשינויים בהתנהגות או בתיאבון, שכן ילדים עם אוטיזם עשויים להתקשות לבטא כאב או אי-נוחות. בחלק מהמקרים אפשר וחשוב להתאים לילד דיאטה מיוחדת.
אפילפסיה
אפילפסיה היא מצב נוירולוגי המתבטא בהתקפים חוזרים. עד 35% מהאוטיסטים מאובחנים גם עם אפילפסיה!
סימנים אפשריים לאפילפסיה:
- התקפי בהייה בלתי מוסברים
- תנועות לא רצוניות
- בלבול פתאומי
- כאבי ראש חזקים
חשוב מאוד לאבחן ולטפל באפילפסיה כדי למנוע נזק מוחי. אם יש חשד לאפילפסיה, מומלץ לפנות להערכה נוירולוגית הכוללת בדיקת EEG.
קראו עוד על הקשר בין אוטיזם לאפילפסיה
הפרעות שינה
הפרעות שינה הן בעיה משמעותית המשפיעה על כ-80% מהילדים האוטיסטים.
קשיי שינה עשויים להשפיע לרעה על התפקוד היומיומי ועל איכות החיים, ולמעשה, גורמים להחמרה של תסמיני אוטיזם אחרים כמו התקפי זעם לדוגמא.
בעיות שינה נפוצות:
- קושי בהירדמות
- התעוררויות תכופות במהלך הלילה
- שינה קצרה מדי או עודף שינה ושינה ארוכה מדי
טיפול בהפרעות שינה עשוי לכלול שגרת שינה קבועה, טכניקות הרגעה, ובמקרים מסוימים גם התערבות רפואית.
חרדה ודיכאון
הפרעות חרדה ודיכאון שכיחות יותר בקרב אנשים עם אוטיזם. כ-17.1% מהילדים ו-26% מהמבוגרים עם אוטיזם מאובחנים עם הפרעת חרדה.
סימנים אפשריים:
- חרדה חברתית קיצונית
- קושי בהתמודדות עם שינויים
- התנהגויות חזרתיות מוגברות
- שינויים במצב הרוח או בתיאבון
טיפול בחרדה או דיכאון עשוי לכלול טיפול קוגניטיבי-התנהגותי מותאם לילדים אוטיסטים ובמקרים מסוימים גם טיפול תרופתי.
הפרעה טורדנית-כפייתית (OCD)
OCD מאופיינת במחשבות חוזרות ובלתי רצויות (אובססיות) ובהתנהגויות חזרתיות (קומפולסיות).
לעתים קרובות קשה להבחין בין תסמיני OCD לבין התנהגויות חזרתיות האופייניות לאוטיזם.
סימנים אפשריים:
- טקסים או שגרות נוקשות במיוחד
- צורך עז בסדר או בסימטריה
- פחדים לא רציונליים מזיהום או מחלה
טיפול ב-OCD עשוי לכלול טיפול קוגניטיבי-התנהגותי ייעודי ובמקרים מסוימים גם טיפול תרופתי.
הפרעות אכילה
הפרעות אכילה ובמיוחד הפרעת אכילה מגבילה / נמנעת (ARFID), שכיחות יותר בקרב ילדים אוטיסטים.
ARFID מאופיינת בהגבלה משמעותית של כמות או מגוון המזונות הנצרכים.
מאפיינים של ARFID:
- סלקטיביות קיצונית מזון המוכרת גם בשם אכילה בררנית
- חרדה ממרקמים או טעמים מסוימים
- חשש מבליעה או הקאה
- תת-משקל או חוסרים תזונתיים
טיפול בהפרעות אכילה דורש גישה רב-תחומית הכוללת תזונאים, מרפאים בעיסוק ופסיכולוגים המתמחים באוטיזם ובהפרעות אכילה.
הפרעה דו-קוטבית
כ-7.8% מהילדים ו-15% מהמבוגרים עם אוטיזם מאובחנים גם עם הפרעה דו-קוטבית.
הפרעה זו מאופיינת בתנודות קיצוניות במצב הרוח, הנעות בין מאניה לדיכאון.
סימנים אפשריים:
- תקופות של אנרגיה גבוהה מאוד ופעילות יתר
- תקופות של דיכאון עמוק וחוסר עניין בפעילויות
- שינויים קיצוניים בדפוסי שינה ותיאבון
חשוב להבחין בין תסמיני הפרעה דו-קוטבית לבין מאפיינים של אוטיזם. טיפול עשוי לכלול ייצוב מצב הרוח באמצעות תרופות וטיפול פסיכולוגי.
סכיזופרניה
כ-8.1% מהמבוגרים עם אוטיזם מאובחנים גם עם סכיזופרניה. למרות שיש דמיון מסוים בין התסמינים, סכיזופרניה מאופיינת בהזיות ובמחשבות שווא שאינן אופייניות לאוטיזם.
סימנים אפשריים:
- הזיות שמיעה או ראייה
- מחשבות שווא
- דיבור או התנהגות מבולבלים
טיפול בסכיזופרניה כולל בדרך כלל תרופות אנטי-פסיכוטיות וטיפול פסיכולוגי תומך.
הפרעות נוספות הכרוכות באוטיזם
לפניך 10 סוגי מצבים נוספים הנלווים לאוטיזם בשכיחות גבוה.
מוגבלות שכלית
שכיחות: 31% מהילדים עם IQ מתחת ל-70.
הערות: שכיחות גבוהה יותר בקרב אלו עם אפילפסיה נלווית או מוטציות גנטיות ספציפיות, למשל, תסמונת X שביר ומגוון תסמונות גנטיות נוספות.
תסמונת טורט
שכיחות: 5%-22.8% בהתאם לגיל ולנוכחות טיקים מורכבים.
קשר גנטי: חפיפה בגנים הקשורים לויסות דופמין, למשל, SLITRK1.
הפרעות התפתחות השפה
שכיחות: 60%-95% (תלוי ברמת התפקוד).
מאפיינים: עיכוב בדיבור, שימוש מוגבל בשפה פרגמטית, או א-מילוליות מלאה.
הפרעות קואורדינציה מוטורית (DCD)
שכיחות: 50%-80%.
ביטויים: קשיים במוטוריקה עדינה (כתיבה) או גסה (ריצה), המשפיעים על העצמאות היומיומית.
הפרעות חושיות
שכיחות: 70%-95%.
סוגים: רגישות-יתר לרעשים, אורות, או מגע, או תת-רגישות שבאה לידי ביטוי בחיפוש גירויים עזים.
השמנת יתר
שכיחות: 30%-40% (במיוחד במתבגרים ומבוגרים).
גורמים: תרופות פסיכוטרופיות, העדפה למזון מעובד, וקושי בפעילות גופנית עקב קואורדינציה.
מחלות אוטואימוניות
שכיחות: 10%-15% (למשל, סוכרת מסוג 1, דלקת מפרקים).
מנגנון משוער: דלקתיות כרונית ופגיעה במחסום הדם-מוח הקשורים למיקרוביום מעי פגום.
תסמונות גנטיות נלוות
שכיחות: 10%-20% למשל, תסמונת X שביר, תסמונת פראדר וילי, טוברוס סקלרוזיס.
השלכות: חלק מהתסמונות מלוות באפילפסיה קשה או בעיות קוגניטיביות מובהקות.
הפרעת התנהגות מרדנית (ODD)
שכיחות: 15%-20% (בעיקר בילדים עם ADHD נלווה).
ביטויים: התנגדות לסמכות, התקפי זעם תכופים, ונטייה לווכחנות.
אלקסיתימיה
שכיחות: 50%-85%.
הגדרה: קושי בזיהוי וביטוי רגשות, המגביל תקשורת בין-אישית.
תחלואה נלווית – כמעט לכל מקרה של אוטיזם
התחלואה הנלווית לאוטיזם משקפת את המורכבות הביולוגית והנוירולוגית של ה-ASD.
בעוד ש-ADHD והפרעות עיכול שכיחות בקרב ילדים, הפרעות כמו דיכאון, סכיזופרניה, והשמנה נוטות לעלות עם הגיל. הבנת החפיפה בין מצבים אלו חיונית לטיפול הוליסטי, הכולל התאמות תזונתיות, טיפולים תרופתיים מותאמים, ותמיכה רגשית-התנהגותית.
מחקרים עתידיים צפויים לחשוף קשרים נוספים בין גנטיקה, מיקרוביום, ונוירופלסטיות בקביעת פרופיל התחלואה הנלווית.
זכרו תמיד: טיפול מותאם אישית, המתחשב בכל המאפיינים הייחודיים של הילד האוטיסט, הוא המפתח לשיפור איכות החיים ולמיצוי הפוטנציאל האישי.
קריאה נוספת: עיכוב התפתחותי ואוטיזם