לחבק או לא לחבק?

חיבוקים הם דרך נפוצה ומקובלת להביע חיבה בין בני אדם. החיבוק הוא צורך אנושי בסיסי וטבעי מאד עבור רוב בני האדם.

עם זאת, לאנשים רבים יש רמות נוחות שונות בנוגע למגע פיזי, מה שהופך את כיבוד המרחב האישי לחשוב מאוד.

כשמדובר על אוטיסטים וחיבוקים, התגובות יכולות להשתנות מאוד בשל רגישויות חושיות ודינמיקה חברתית ייחודית, והעובדה שפגשת ילד אוטיסט אחד שאינו אוהב חיבוקים רק מלמדת שפגשת "ילד אחד" ואין זה אומר כלום לגבי שאר הילדים האוטיסטים.

חשוב לא להכליל, מכיוון שלכל ילד יש רמת נוחות משלו לחיבה פיזית.

חלק מהילדים עשויים לאהוב חיבוקים מכיוון שהם מספקים תחושה מרגיעה ומנחמת. עם זאת, ילדים אחרים עשויים למצוא חיבוקים כלא נוחים או מציפים בשל רגישויות חושיות או גבולות אישיים.

לא כולם רוצים חיבוק

אין זה סוד כי ילדים אוטיסטים חווים קלט חושי באופן שונה מאחרים. ההעדפות החושיות יכולות להשפיע ישירות על האופן שבו ילדים אוטיסטים מתמודדים עם חיבוקים.

רבים מהאוטיסטים חווים או רגישות יתר, שבה הם מגיבים בחוזקה למגע, או רגישות חסר, שבה יש להם תגובה מופחתת למגע.

בעוד שרוב הילדים מוצאים בחיבוקים דרך טבעית להביע חיבה, חלק מהילדים האוטיסטים עשויים להרגיש שפעולת החיבוק לא באה להם באופן טבעי, וליצור אצלהם בלבול מלחיץ ומיותר.

חיבוקים הדוקים

רבים מהילדים האוטיסטים נהנים מחיבוקים הדוקים ועמוקים כי תנועה כזו יכולה להרגיע מאוד את רווחתם הרגשית. הלחץ שנוצר במהלך החיבוק עשוי להרגיש דומה לתחושה של שמיכה כבדה.

זה יכול להיות מועיל מאוד כדי להגביל הפרעות במערכת העצבים שנפוצות מאד אצל האוטיסטים, כמו חרדה ועומס חושי.

ישנם לא מעט מקרים שבהם הילד "מתאהב" בתחושת החיבוק והתנהגותו הופכת להיות "דביקה" מדי, שאז צריך ללמד ולהנחות אותו להתנהגות הולמת יותר, בהתאם להעדפות החושיות שלו.

לדוגמה, הילד מחפש חיבוקים הדוקים כשהוא נרגש או מוצף ויודע כי תמיד יקבל חיבוקים מבני משפחה כאשר זה מתאים.

עם זאת, חשוב להזכיר לילד כי קיימים גבולות ושלא כולם מרגישים בנוח עם חיבוקים הדוקים כפי שהילד רגיל לקבל מבני משפחתו הקרובים.

חשוב להציג לילד את האפשרות של מגעים קלים יותר, כמו חיבוק עדיו יותר, או להציע שמיכה כבדה כדי ליצור עבורו סביבה התומכת בצרכיו ללא תלות בזולת.

כשהחיבוק הופך לאגרסיבי

ישנם לא מעט מקרים שבהם החיבוקים של הילד יכולים להפוך לנלהבים מדי או אפילו להרגיש אגרסיביים.

במקרים כאלה, חשוב לטפל בהתנהגות של הילד, במיוחד אם היא גורמת לאחרים לאי נוחות.

חשוב לזכור ולהבין כי הילד אינו רוצה ואינו מתכוון להתנהג באופן אגרסיבי. החיבוק האגרסיבי וההתנהגות של הילד נובעים מניסיון לענות על צרכים חושיים שלו, כמו גם חוסר יכולת להבין גבולות חברתיים וחוסר יכולת כללית להבין אם החיבוק הדוק מדי או לא.

כאשר מדברים עם הילד על ההתנהגות שלו, חשוב להסביר אילו סוגים של מגע פיזי מתאימים ובאילו סיטואציות ולההסבר צריך להיות בשפה פשוטה וברורה.

למשל: זה בסדר לתת "כיף" לילד שכבש שער במשחק כדורגל.

חשוב מאד ללמד ולהסביר לילד את החשיבות של כיבוד המרחב האישי של הזולת.

לדוגמה, באמצעות סיפור חברתי, ניתן להדגים לילד מתי החיבוקים מתאימים, כמו בעת שפוגשים בן משפחה שהילד לא ראה זמן רב, ומאידך, החיבוק אינו מתאים במגע עם זרים וכמו כן, חשוב לשים לב לעוצמת החיבוק ולא להיות אגרסיבי מדי במצבים חברתיים.

אתגרים עם מרחב אישי ודינמיקה חברתית

לילדים אוטיסטים יש לעיתים קרובות קושי "לקרוא" או "לפרש" את האווירה במצבים חברתיים.

הם עשויים להתקשות להבין נורמות חברתיות הקשורות למרחב אישי ומגע פיזי בין אנשים.

במקרים רבים הילדים עשויים שלא לזהות מתי האדם מרגיש בנוח או לא בנוח עם חיבוק, עד שאומרים להם להפסיק.

בהחלט ניתן ללמד את הילד מיומנויות חברתיות מתאימות, כמו לבקש חיבוק במקום לגשת למישהו ללא רשות ולחבק אותו.

חשוב להדגיש בפני הילדים שהם צריכים לדעת לקבל "לא" ולא להתעקש על החיבוק אם מישהו אמר "לא".

בנוסף, רצוי ללמד את הילד לעשות שימוש בביטויים כמו "האם זה בסדר אם אתן לך חיבוק?" במקום "האם אני יכול בבקשה לקבל חיבוק?".

נסו ללמד את הילד דרכים חלופיות להביע חיבה, כמו נפנוף או חיוך. עשו שימוש במשחקי תפקידים בתרחישים שונים שיכולים להיות יעילים להתפתחות החברתית של הילד.

הדגימו לילד במסגרת משחקי התפקידים את עוצמת החיבוק הנכון, כך שילמד שלא להיות אגרסיבי מדי.

חוויות חיבוק חיוביות

כדי לעודד אינטראקציות חברתיות בטוחות וחיוביות סביב החיבוקים, חשוב למצוא את האיזון הנכון בין עזרה לילד לכבד גבולות מקובלים לבין מתן תמיכה מספקת לצרכים ולאתגרים שעמם הילד מתמודד בשל האוטיזם.

לפניך כמה טיפים חשובים שכדאי לקחת בחשבון:

• בקשת הסכמה: חשוב לדבר עם הילד ולגרום לו להבין שעליו תמיד לשאול אם החיבוק רצוי, בין אם מילולית או פשוט על ידי פרישת זרועותיהם, תוך שמירת מרחק מספיק מהאדם שממנו מבקשים חיבוק.
• הדגימו כיצד נראה חיבוק עדין: חשוב מאד להדגים ולהראות לילד כיצד נראה חיבוק עדין ולהסביר במילים פשוטות, כמה פעמים שצריך, כי חיבוק קל ועדין יכול עדיין להיות מאד משמעותי.
• נצלו היטב חלופות לקלט חושי: אם הילד מאד אוהב חיבוקים הדוקים, אפשר להציע לו שמיכות כבדות, לחיצות יד חזקות, או כל פעילות אחרת המאפשרת לחץ עמוק שמרגיע אותו.
• חשוב להבין גבולות: גרמו לילד להבין שאם מישהו לא רוצה חיבוק, עליו לכבד את הגבול הזה ולמצוא דרכים חיוביות אחרות להתחבר. ספקו לילד חלופות, כמו שימוש במחמאה מילולית שאינה מוגזמת מדי.

זיכרו כי מה שרבים מאיתנו תופסים כמחווה פיזית פשוטה יכול להיות משהו שהילדים האוטיסטים מקדישים לו מחשבה רבה.

ועדיין, כולם צריכים ללמוד ולכבד גבולות, ללא קשר למידת החיבה לחיבוקים, והאם ההעדפה היא לחיבוקים הדוקים או קלים, או למקרים שבהם הילד אינו רוצה חיבוקים בכלל.

הילד חייב ללמוד ולהבין מתי הוא מקבל הסכמה לחבק ולהתחבק עם אדם אחר, ועצם ההבנה החשובה הזאת יוצרת עבורו מרחב חיובי ותומך, שכל כך חשוב לאוטיסטים.

ומה עושים עם מי שלא מתחבק?

ישנם מקרים רבים שבהם הילדים מאד לא אוהבים חיבוקים מסורתיים, שעלולים לגרום להם לאי נוחות רבה ולחוסר שקט.

עבור הילדים הסולדים מחיבוק מסורתי, ניתן למצוא מספר חלופות אפשריות, שאותן כדאי להכיר ולנסות ליישם.

חיבוק כוכב ים

כנראה שחיבוק כוכב ים הוצג לראשונה בתוכנית הטלוויזיה המפורסמת רחוב סומסום. כדי לבצע חיבוק כוכב ים, פשוט הניחו את הידיים וכפות הידיים יחד, תוך כדי פרישת האצבעות ונגיעה בקצות האצבעות. זה נותן את תחושת הטקס של החיבוק והרגש שמאחוריו, אך מגביל את כמות המגע הממשי בילד הרגיש לכך.

חיבוק פיל

"חיבוק הפיל" הוא תנועה בה מזיזים את הזרועות ליד האף כמו חדק של פיל תוך כדי נגיעה בקצות האצבעות של האחר. זוהי תנועה כיפית נוספת המעוררת את חוש הדמיון של הילד. סוג זה של חיבוק פחות מציף, אך עדיין מאפשר את התחושה המרפאה של מגע והנחמה שחיבוק יכול להעניק לילד שזקוק לו.

כיפים

כיפים או "היי פייב" הם תחליף מהנה ופשוט לחיבוקים. כאשר אתם רוצים לנחם או לעודד את הילד, שמרגיש לא בנוח ומוצף רגשית מחיבוקים, החליפו את החיבוק בכיף. זה קל, מהיר, וכולל רק שניה של מגע. בנוסף, זו דרך קלה ומלאת אנרגיה לעודד ילדים שסולדים מחיבוקים ארוכים.

לחיצת יד

לחיצות ידיים אינן מיועדות רק למצבים רשמיים, וחשוב לדעת כי רבים מהילדים האוטיסטים מרגישים הרבה יותר בנוח עם פעולת לחיצת היד כחלופה אפשרית לחיבוק.

לחיצת ידיים מערבת רק את כפות הידיים ולא את כל הגוף ויכולה להיות צורה מקובלת יותר של מגע עבור האוטיסטים.

הילד אוהב להתחבק יותר מדי?!

כפי שהסברנו, ובועד שילדים אוטיסטים רבים חשים סלידה מחיבוקים ונרתעים מהם, חלק מהילדים מאד אוהבים להתחבק ולעיתים, קצת יותר מדי.

למעשה, ישנם לא מעט ילדים שזקוקים לחיבוקים כל הזמן, וכאשר הם לא מקבלים אותם וחשים במחסור, הם עלולים להיקלע למצוקה רגשית.

במקרים כאלה, כשאינכם מסוגלים לעמוד במכסת החיבוקים שהילד דורש, ישנן כמה דרכים חלופיות שחשוב מאד להכיר, ויקלו עליכם מאד ובאותה העת, יעזרו לילד להרגיש "עטוף" מספיק, כך שלא יקלע למצוקה מיותרת.

שמיכה כבדה

שמיכה כבדה הפכו לכלי שימושי ופופולרי מאד לילדים ומבוגרים בכל הגילאים, כיוון ששמיכות אלה מספקות תחושה אחידה של "מגע" או לחץ בכל הגוף שיכולה לעזור להגביר נוחות ולהרגיע חרדה.

אם הילד האוטיסט מרגיש רגוע ושקט מתחושת החיבוק, אז סביר מאד ששמיכה כבדה היא אפשרות נהדרת ודרך קלה לעזור ללמד וללמד את הילד להרגיע את עצמו.

בעת רכישת שמיכה כבדה עבור הילד הקפידו לשים לב למשקל, כאשר כלל האצבע הנו ששמיכה כבדה צריכה לשקול 10% ממשקל גופו של הילד.

השימוש בשמיכה כבדה מסייע מאד לילדים אוטיסטים המתמודדים מול אתגרי ויסות חושי.

מעבר לכך, השימוש בשמיכה תורם להורדת לחץ, מקל על חרדה ומסייע לילד להירדם בצורה קלה ולישון הרבה יותר טוב בלילה, ולפיכח השמיכה יעילה גם בהקלה על הפרעות שינה.

לימוד חיבוק עצמי

חיבוק עצמי היא טכניקה נוספת שיכולה לעזור לילדים אוטיסטים ללמוד להרגיע את עצמם בכל פעם שהם זקוקים לחיבוק.

זה די פשוט ליישום, אמרו לילד שבכל פעם שהוא מרגיש בודד או שהוא זקוק לחיבוק נוסף, פשוט לעטוף את זרועותיו סביב עצמו לחיבוק גדול ונעים.

עודדו את הילד לקחת נשימה עמוקה, גדולה ומרגיעה בזמן שהוא מחבק את עצמו. ניתן ללמד את הילד לטפוח לעצמו על הגב, לעצום עיניים ואפילו לנדנד את פלג הגוף העליון קדימה ואחורה, בכדי להרגיע את עצמו תוך כדי חיבוק עצמי.

התכרבלות עם חיות מחמד או בובות פרווה

חיות מחמד או בובות פרוותיות וכריות חיבוק יכולים להיות פתרון מצויין לילדים שאוהבים חיבוקים.

בובות פרווה ממש כמו כריות חיבוק הן הצעצוע המושלם לילד שלכם לחבק ולהתכרבל איתו, כיוון שהם יכולים בקלות ללחוץ ולחבק את בובות הפרווה והכריות שלהם כמה שהם רוצים ומתי שהם מרגישים צורך לכך.

אם יש לכם חיית מחמד, אתם יכולים ללמד את הילד לחבק בעדינות את הכלב או החתול כשהוא זקוק לקצת חיבה וחום אנושי.

כשזה נוגע לבעלי חיים, זכרו כי חשוב ללמד את הילד את הגישה הנכונה לבעלי חיים, על מנת לאפשר אינטראקציה בטוחה לילד ולחיית המחמד.

גזעים כלבים המתאימים במיוחד כחיות מחמד לילדים אוטיסטים:

גולדן רטריבר – ידוע באופיו הנעים, סבלנות ויכולתו להתחבר לילדים.
לברדור רטריבר – אינטליגנטי, ידידותי ומסתגל בקלות, מה שהופך אותו לבחירה מצוינת.
פודל – חכם מאוד ומגיב היטב, בנוסף הוא היפואלרגני שיכול להתאים לילדים עם אלרגיות.
ברנזי הרים – ידוע ברוגע שלו ובטמפרמנט הנעים, מה שיכול לסייע לילדים עם התקפי זעם.
ניופאונדלנד – למרות גודלו, הוא עדין מאוד ואוהב ילדים.

הקשר של ילדים אוטיסטים לחיבוקים

ילדים אוטיסטים עשויים לחוות חיבוקים בצורה שונה מאשר ילדים שאינם אוטיסטים, וקיימים גורמים רבים המשפיעים על אופן התגובה שלהם למגע פיזי בכלל ולחיבוקים בפרט.

כפי שהסברנו, רבים מהילדים חווים רגישות יתר חושית, מה שגורם לכך שחיבוק, שנתפס כמנחם על ידי אחרים, יכול להרגיש להם פולשני, לא נעים או אפילו כואב. לחץ של חיבוק יכול להיות אינטנסיבי מדי עבורם.

ישנן כמה גישות המאפשרות להתמודד מול הרגישות של הילד לחיבוקים ובין השאר:

• הדרגתיות: הצגת מגע פיזי צריכה להיעשות באופן הדרגתי, תוך התחשבות בקצב ובנוחות של הילד. אפשר להתחיל עם מגע קל וקצר על הזרוע או הכתף.
• חלופות לחיבוק: ניתן להציע חלופות לחיבוק, לפי החלופות הנ"ל ובהתאם למה שהכי מתאים לילד שלך.
• שפה ברורה: יש להסביר לילד בצורה ברורה ופשוטה את מושג המרחב האישי והסכמה לחיבוק.
• התחשבות: חשוב לכבד את גבולות הילד, ולא לכפות עליו מגע פיזי. תמיד יש לשאול האם מותר לחבק ולכבד את התשובה, בין אם היא חיובית או שלילית.
• סביבה תומכת: חשוב ליצור סביבה בטוחה ותומכת, המפחיתה עומס חושי ומאפשרת לילד לבטא את צרכיו.

מעבר לכך, ישנן כמה דרכים שהן טיפול מקצועי עשוי לסייע לילד:

CBT טיפול קוגניטיבי התנהגותי

טיפול CBT יכול לעזור לילדים אוטיסטים ללמוד ולהבין את הרגשות שלהם ושל אחרים, וכן לשפר את היכולת שלהם להביע וליהנות מחיבה.

ABA ניתוח התנהגות יישומי

טיפול בשיטת ABA יכול לסייע בשיפור מיומנויות חברתיות, בהתמודדות עם מצבים חברתיים מורכבים ובהפחתת חרדה הקשורה למגע אצל הילד שלך.

שימוש במכשירי לחץ

מכשירים כמו כריות בצורת אדם (Hugvie) או כיסאות לחץ, יכולים לספק תחושת לחץ עמוק שמרגיעה ילדים אוטיסטים.

תשובות לשאלות בנושא חיבוקים

לפניך 15 שאלות ותשובות שיעזרו להורים להבין טוב יותר את הדרכים להתמודד עם ילדים אוטיסטים שנרתעים מחיבוקים ואלה שאוהבים חיבוקים יתר על המידה, בהתבסס על מחקרים ומידע מקצועי.

מדוע ילדים אוטיסטים מסוימים עשויים להירתע מחיבוקים?
תשובה: ילדים אוטיסטים רבים חווים רגישות יתר חושית, מה שגורם לכך שחיבוק עשוי להרגיש להם לא נעים, פולשני, או אפילו כואב. בנוסף, הם עלולים לחוות את החיבוק כחדירה למרחב האישי שלהם.

האם כל הילדים האוטיסטים נרתעים מחיבוקים?
תשובה: לא, קיימת שונות רבה בין ילדים אוטיסטים בהעדפות המגע שלהם. חלקם עשויים ליהנות מחיבוקים ואף לחפש אותם כדי להרגיע את עצמם, בעוד שאחרים עשויים להימנע מהם לחלוטין.

מהן הסיבות לכך שילדים אוטיסטים מסוימים אוהבים חיבוקים יתר על המידה?
תשובה: חלק מהילדים האוטיסטים עשויים לחפש חיבוקים בשל רגישות חושית נמוכה (תת רגישות), כשהם זקוקים ללחץ עמוק כדי להרגיש בנוח. בנוסף, חיבוקים עשויים להוות עבורם דרך להביע חיבה או להפחית חרדה.

כיצד ניתן לזהות אם ילד אוטיסט אינו נהנה מחיבוק?
תשובה: יש לשים לב לסימנים כמו: נסיגה, הירתעות, הבעות מילוליות או לא מילוליות של אי נוחות, או התפרצויות זעם במהלך החיבוק או אחריו.

כיצד יש להתנהג כאשר ילד אוטיסט נרתע מחיבוק?
תשובה: יש לכבד את גבולותיו ומרחבו האישי, לא לכפות עליו מגע פיזי, ולשאול תמיד האם הוא מעוניין בחיבוק. אם הילד אינו מעוניין בחיבוק, יש להציע חלופות כמו טפיחה על השכם, כיף, או פשוט ישיבה קרובה.

האם ניתן ללמד ילד אוטיסט ליהנות מחיבוקים?
תשובה: כן, ניתן לנסות להציג מגע פיזי בהדרגה, להתחיל עם מגע קל וקצר, ולתת חיזוקים חיוביים כאשר הילד מגיב בחיוב למגע. בנוסף, ניתן לשלב כלי עזר תחושתיים כמו שמיכות כבדות.

אילו חלופות ניתן להציע לילדים אוטיסטים שאינם נהנים מחיבוקים?
תשובה: ניתן להציע כיף, טפיחה קלה, חמש, או מגע קצר על הזרוע. אפשר גם להביע חיבה באמצעות מילים חמות או התעניינות בתחביבים של הילד.

כיצד ניתן לעזור לילד אוטיסט להבין את מושגי ההסכמה והמרחב האישי?
תשובה: ניתן להשתמש בשפה ברורה ופשוטה, בסיפורים חברתיים ובאמצעים ויזואליים כדי להסביר את המושגים. אפשר גם לתרגל מצבים שונים באמצעות משחק תפקידים.

מהי כרית חיבוק Hugvie וכיצד היא יכולה לעזור לילדים אוטיסטים?
תשובה: כרית חיבוק Hugvie, פטנט יפני במקור [2015] היא כרית בצורת אדם שנועדה לספק מגע ולחץ עמוק, שיכול להפחית חרדה ומתח אצל ילדים אוטיסטים. היא מספקת מענה לצורך במגע, באופן שאינו פולשני או מאיים.

מה הקשר בין תחושות מגע לבין אוטיזם?
תשובה: ילדים אוטיסטים רבים חווים רגישות יתר או תת רגישות למגע, מה שמשפיע על אופן תגובתם לחיבוקים ולמגע פיזי באופן כללי. מחקרים מצביעים על כך שייתכן שקיימת פגיעה בהתפתחות קליפת המוח הסנסורית, דבר שמשפיע על האופן שבו הם מעבדים תחושות מגע.

האם יש טיפולים שיכולים לעזור לילדים אוטיסטים להתמודד עם קשיים הקשורים לחיבוקים?
תשובה: כן, טיפול קוגניטיבי התנהגותי (CBT) וניתוח התנהגות יישומי (ABA) יכולים לסייע לילדים אוטיסטים להבין ולנהל את רגשותיהם, לשפר את כישוריהם החברתיים, ולהפחית חרדה הקשורה למגע.

כיצד הורים יכולים ליצור סביבה תומכת לילד אוטיסט שמתקשה עם מגע?
תשובה: יש ליצור סביבה רגועה וצפויה, להפחית רעשים חזקים ואורות בהירים, ולאפשר לילד לקחת הפסקות בפינה שקטה כאשר הוא חש מוצף. בנוסף, יש להשתמש בבגדים ובבדים רכים ונוחים.

מה אפשר לעשות כאשר ילד אוטיסט מביע חיבה רבה כלפי חיות מחמד ולא כלפי בני המשפחה?
תשובה: ילדים אוטיסטים עשויים למצוא קל יותר להביע חיבה לבעלי חיים משום שחיות מחמד נתפסות כצפויות, נאמנות, ומקבלות, בעוד בני אדם נתפסים כמורכבים יותר. אין לראות זאת כפגיעה אישית, אלא להבין שזוהי דרך הביטוי של הילד.

כיצד ניתן לתמוך בבני נוער אוטיסטים בהקשר של חיבה?
תשובה: חשוב ללמד אותם כיצד להביע חיבה בצורה מתאימה לגיל ולנורמות החברתיות, ולעזור להם להבין את גבולות המגע. הם עלולים להתקשות בהבנה של רמזים חברתיים, ולכן יש ללמד אותם בצורה ברורה ופשוטה.

מה לעשות אם הילד האוטיסט מביע חיבה באופן לא עקבי?
תשובה: חשוב לזכור שלילדים אוטיסטים יש "ספל חיבה" קטן, שיכול להתמלא במהירות, וחשוב לתת להם זמן להתאושש מהצפת חיבה. יש לאפשר להם לבטא את רגשותיהם בדרכים שונות, ולכבד את הקצב שלהם.

תמיד חשוב לזכור: כל ילד אוטיסטי הוא ייחודי, וחשוב להתאים את הגישה הטיפולית לצרכים ולרגישויות הספציפיות של הילד שלך.

קריאה נוספת: מה זה מלטדאון?